Kashiwamochi

O dia 5 de maio no Japão é o dia do “Festival dos Meninos” (tango no sekku), que também recebe o nome de “Dia das Crianças” (kodomo no hi) ou “Festival das Iris” (shôbu no sekku). Neste dia, celebra-se o crescimento saudável dos meninos e como oferenda temos o doce kashiwamochi (柏餅).  Esse bolinho é feito com jôshinko (上新粉), uma farinha de arroz não glutinoso de alta qualidade. Ele é recheado com uma massa de feijão anko, cozido no vapor, e servido enrolado em uma folha de carvalho (kashiwa). 

O costume de comer kashiwamochi para trazer boa sorte teve início no Período Edo. As folhas do carvalho simbolizam o desejo de que “o pai esteja vivo quando a criança nascer” e de que “a família prospere constantemente de geração em geração”, pois as folhas velhas não caem antes que apareçam novos brotos. Esse costume se difundiu no Japão pelo sistema de serviço alternativo chamado de sankin-kôtai. Durante o Período Edo, o xogum mantinha os senhores feudais das províncias (daimyo) morando um ano em Edo sob sua supervisão (no ano seguinte, eles podiam retornar à sua terra com a condição de regressarem a Edo no outro ano e assim sucessivamente).

O mochi branco puro, de sabor simples, é macio e pegajoso, tem a consistência de um chiclete, mas, ao contrário desse, pode ser engolido. Os tipos de pasta de feijão (an) mais conhecidos são pasta de feijão em grãos (tsubu-an), massa de feijão (koshi-an) e massa doce de feijão branco com pasta de soja fermentada (miso-an). É provável que se tenha usado uma pasta de feijão condimentada com sal na receita original.

Os doceiros de wagashi criaram diferentes formas de se enrolar a folha em volta do mochi de acordo com a pasta usada no recheio. O doce é enrolado com a parte lisa da folha para fora quando o recheio é de feijão azuki. Se o recheio for de missô, enrola-se o mochi deixando a parte áspera da folha (avesso) para fora.

Além de a folha de kashiwamochi carregar uma simbologia por ser considerada auspiciosa, ela tem ação bactericida: não se suja as mãos enquanto se come o doce. Geralmente, ela não é comida, pois é uma folha firme e grossa.   

O kashiwamochi é um doce que, ao ser saboreado, sugere a chegada do verão. É também um pedido para se obter saúde e segurança.